역사는 때때로 냉혹한 아이러니를 남긴다.
미국 역사상 제45대와 제47대 대통령을 배출한 트럼프 가문의 시작은, 영웅적 개척이나 위대한 이상이 아니라 병역 기피였다.
1885년, 독일 제국 바이에른 주의 작은 포도주 마을 칼슈타트(Kallstadt).
가난한 포도주 양조업자의 아들이었던 16세 소년 프리드리히 트럼프(Friedrich Trump)는 대서양을 건넜다. 표면적으로는 “기회의 땅 아메리카에서의 성공”이 이유였지만, 실질적인 동기는 분명했다. 독일 제국의 의무 병역을 피하기 위해서였다.
당시 군 복무는 가난한 청년에게 미래를 가로막는 족쇄였다. 프리드리히는 그 족쇄를 벗어던지기 위해 조국을 떠났다.
골드러시의 그림자에서 돈을 벌다
뉴욕에 도착한 그는 곧 서부로 향했다.
1890년대, 골드러시의 열기가 아직 식지 않았던 시애틀과 알래스카에서 그는 광부들을 상대로 식당과 여관을 운영했다.
그러나 그의 사업은 단순한 숙박·음식업이 아니었다.
역사학자들의 기록에 따르면 그의 업소는 술과 음식, 그리고 여성 서비스가 결합된 공간이었다. 일확천금을 꿈꾸며 몰려든 광부들의 욕망은 그의 가장 확실한 수익원이었고, 프리드리히는 그 틈을 정확히 파고들었다.
그렇게 모은 자산을 발판 삼아 그는 1901년, 고향 칼슈타트로 돌아가 엘리자베스 크리스트(Elisabeth Christ)와 결혼했다.
돌아갈 수 없는 고향
그러나 행복은 오래가지 않았다.
미국행을 원치 않았던 아내를 위해 독일 정착을 시도하던 중, 숨겨왔던 문제가 수면 위로 떠올랐다.
프리드리히는 1885년 출국 당시 공식 신고를 하지 않았고, 병역 의무를 이행하지 않은 상태였다. 바이에른 당국은 이를 문제 삼아 그의 시민권을 박탈하고 추방 명령을 내렸다.
그는 당시 바이에른을 통치하던 섭정 왕자 루이트폴트에게 직접 탄원서를 보냈다.
“젊었고, 미숙했습니다. 용서해 주십시오.”
하지만 답은 냉정했다.
추방.
프리드리히는 임신한 아내와 함께 다시 대서양을 건너야 했다.
추방이 만든 트럼프 가문
1905년, 독일에서 쫓겨난 그 해에 그의 둘째 아들이 미국에서 태어났다.
이 아이가 바로 훗날 부동산 제국을 건설할 프레드 트럼프(Fred Trump), 그리고 도널드 트럼프의 아버지다.
프리드리히 트럼프는 1918년, 스페인 독감으로 49세의 나이에 생을 마감했다. 그는 미국에서 성공한 사업가였지만, 끝내 독일 시민권을 회복하지 못했다. 병역 기피자라는 낙인은 죽음 이후에도 지워지지 않았다.
100년 뒤, 역사의 중심에 서다
그리고 그로부터 약 100년 후.
그의 손자는 미국 대통령이 되었다.
도널드 트럼프는 선거 유세에서 군인을 존중한다고 말했고, 강력한 군사력과 애국심을 강조했다. 베트남 전쟁 당시 발뒤꿈치 뼈 돌출 진단으로 병역을 면제받은 이력은 논란이 되었지만, 그는 결국 대선에서 승리했다.
아이러니하게도 그는 지금, 미국 역사상 가장 강경한 이민 정책을 내세우며 국경을 봉쇄하고 있다.
만약, 그리고 역사
만약 프리드리히 트럼프가 1904년 독일 귀환에 성공했다면 어땠을까.
그의 후손은 백악관이 아닌, 바이에른의 작은 포도밭 마을에서 평범한 삶을 살았을지도 모른다.
만약 1885년, 미국이 병역을 피해 건너온 한 독일 청년을 받아들이지 않았다면, 오늘의 미국과 세계사는 과연 같은 모습이었을까.
하지만 역사에는 가정이 없다.
단 한 사람의 병역 기피라는 선택이, 한 세기 뒤 미국과 세계의 방향을 바꾸었다.
그리고 우리가 이 사실을 잊는 순간, 위선은 더욱 공고해진다.
망각은 위선보다 무섭다.
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